Experience Report by a High School Student Researching Water at a Blue University
(Texto em português abaixo)
My name is Nayara Lemasson Tortora, and I am a student at Colégio Estadual Pilar Maturana, located in Curitiba—the capital of Paraná state in southern Brazil. Curitiba is internationally recognised for its sustainable practices and, in 2024, was named one of the Smartest Cities in the World at an event in Barcelona.
I am currently taking part in the Scientific Initiation Programme (PIBIC) with a project focused on raising awareness about water usage and the importance of youth involvement in environmental issues with Dra. Marta Fischer and Carina del Pino, Daihany Santos e Laissa Lara. The project’s main objective is to encourage reflection on responsible water consumption and students’ perceptions of water resource preservation, starting with the question: How do young people understand the role of water in their daily lives, and what actions can contribute to more conscious usage? To explore this, we carried out various activities, including research, readings, interviews with teachers and peers, as well as group discussions, workshops, and the creation of posters and educational materials.
During my research, one concept that particularly stood out to me was that of a Blue University—an institution committed to sustainable water management, promoting conservation practices, fair access, and responsible usage. Even as a secondary school student, I realised these principles also apply to our school environment and our reality as citizens. More than that, I began envisioning my future at a Blue University, where I could deepen my scientific, environmental, and social education.
My passion for water goes far beyond academics. I am a professional swimmer, and from a very young age, I developed a deep connection with this element. Water is not just the medium in which I practise the sport I love—it is also a symbol of life, balance, and resilience. This bond has further motivated me to seek knowledge, understand the challenges of the water crisis, and advocate for the value of this essential resource.
Even as a secondary school student, I already participate in scientific projects and publications addressing environmental issues, education, and sustainability. This early academic experience has strengthened my desire to pursue a career in science, focusing on ecology, aquatic biology, and public policies related to water management. Studying at a Blue University is not just a dream for me—it feels like a natural step in my personal commitment to water-related causes.
Working on this project has shown me that environmental education goes far beyond theoretical lessons: it is present in everyday actions, from how we use public drinking fountains to reusing water or discussing solutions for community problems. I’ve realised that small actions can create significant impact when done collectively and consciously.
This experience with PIBIC has been incredibly valuable for my personal and academic growth. I’ve learned that, even as a young person, I can contribute ideas, projects, and initiatives that make a difference. Science, when combined with social engagement, has the power to transform realities. And this transformation begins precisely with the most ordinary members of society—students, teachers, and everyday citizens who care about an essential and universal good: clean, safe drinking water. After all, caring for water means caring for life—and that is what I want to keep doing, with even greater determination, in the future.
Relato de experiência de uma estudante do ensino médio que pesquisa água em uma Blue University
Me chamo Nayara Lemasson Tortora, sou estudante do Colégio Estadual Pilar Maturana, localizado em Curitiba, capital do estado do Paraná, na região sul do Brasil — cidade reconhecida internacionalmente por suas práticas sustentáveis e, em 2024, eleita como uma das Cidades mais Inteligente do Mundo em Barcelona.
Eu estou participando do Programa de Iniciação Científica (PIBIC) com um projeto voltado para a conscientização sobre o uso da água e a importância da participação dos jovens nas questões ambientais. O projeto tem como objetivo central estimular a reflexão sobre o uso responsável da água e a percepção dos estudantes em relação à preservação dos recursos hídricos, partindo da seguinte pergunta: como os jovens entendem o papel da água no seu cotidiano e quais atitudes podem contribuir para um consumo mais consciente? Para isso, foram realizadas diversas atividades, incluindo pesquisas, leituras, entrevistas com professores e colegas, além de dinâmicas em grupo, rodas de conversa e produção de cartazes e materiais educativos.
Durante o processo de pesquisa, um dos temas que mais me chamou atenção foi o conceito de Blue University, que representa instituições de ensino comprometidas com a gestão sustentável da água, incentivando práticas de conservação, acesso justo e uso consciente. Mesmo sendo aluna do ensino médio, pude compreender que esses princípios também se aplicam ao nosso ambiente escolar e à nossa realidade enquanto cidadãos. Mais do que isso, me vi projetando meu futuro em uma universidade azul, onde possa aprofundar minha formação científica, ambiental e social.
Minha paixão pela água vai muito além dos estudos. Sou nadadora profissional e, desde muito jovem, desenvolvi uma conexão profunda com esse elemento. A água não é apenas o meio onde pratico o esporte que amo — ela é também símbolo de vida, equilíbrio e resistência. Esse vínculo me motivou ainda mais a buscar conhecimento, entender os desafios da crise hídrica e lutar pela valorização desse recurso essencial.
Mesmo ainda no ensino médio, já participo de projetos e publicações científicas que abordam questões ambientais, educação e sustentabilidade. Essa vivência acadêmica precoce reforçou meu desejo de seguir na área científica, com foco em ecologia, biologia aquática e políticas públicas voltadas à gestão da água. Vislumbro estudar em uma Blue University não apenas como um sonho, mas como um passo natural dentro do meu compromisso pessoal com a causa hídrica.
Trabalhar com esse tema me mostrou que a educação ambiental vai muito além das aulas teóricas: ela está presente em atitudes do dia a dia, na maneira como usamos os bebedouros públicos, reutilizamos a água, ou mesmo ao discutirmos soluções para problemas da nossa comunidade. Percebi que pequenas ações podem gerar grandes impactos quando feitas de forma coletiva e com consciência.
Essa experiência no PIBIC foi extremamente valiosa para a minha formação pessoal e acadêmica. Aprendi que, mesmo sendo jovem, posso contribuir com ideias, projetos e iniciativas que fazem a diferença. A ciência, quando unida ao engajamento social, tem o poder de transformar realidades. E essa transformação começa justamente com as pessoas mais simples da sociedade — com estudantes, professores e cidadãos comuns que se preocupam com um bem essencial e universal: a água potável, limpa e segura. Afinal, cuidar da água é cuidar da vida — e é isso que quero continuar fazendo com ainda mais força no futuro.
